¿Cuándo es recomendable cambiar los neumáticos?
Los neumáticos, ¿cuándo hay que cambiarlos? Es una pregunta que muchos conductores se hacen, y con razón. Las ruedas son uno de los elementos más importantes para la seguridad en carretera.
Los fabricantes recomiendan cambiarlos cada 45.000 kilómetros o cada 10 años. Pero saber cuándo es recomendable cambiar los neumáticos de un turismo no se reduce únicamente a mirar los kilómetros o los años de uso.
Por más que no se haya llegado a esos kilómetros o a esa edad, hay señales que manifiestan que es momento de reemplazarlos, como un dibujo por debajo de los 1,6 mm, un desgaste irregular o la pérdida de agarre.
En este artículo, explicamos cuándo hay que cambiar los neumáticos a fin de que no supongan una amenaza para la seguridad personal y la de otros conductores.
Resumen rápido: cuándo cambiar los neumáticos
- Dibujo inferior a 1,6 mm: se tienen que cambiar los neumáticos.
- Entre 40.000 y 50.000 kilómetros: conviene revisarlos y valorar su sustitución.
- Más de 10 años de antigüedad: se recomienda sustituirlos. Da igual que parezcan estar en buen estado.
- Desgaste irregular: hay que cambiarlos inmediatamente.
- Grietas, bultos o daños visible: se deben reemplazar lo más pronto posible.
¿Cada cuánto cambiar los neumáticos?
Saber cuándo cambiar los neumáticos es, quizá, el aspecto más relevante en relación con el mantenimiento del coche. Son los que están en contacto directo con la carretera, y sólo si están en buenas condiciones proporcionan un agarre estable.
Cabe señalar que no hay una cifra única que valga para todos los coches. El desgaste de los neumáticos va a ser distinto de acuerdo con el coche, cómo se conduce, las carreteras por las que se circula y cómo se cuidan las ruedas.
Aun así, hay algunas recomendaciones generales que pueden servir como referencia para saber cuándo es momento de revisarlos o reemplazarlos.
¿Cada cuántos km se cambian las ruedas?
Se recomienda cambiar los neumáticos cada 40.000-50.000 kilómetros o cada 10 años, lo que ocurra antes. Y es que, con el tiempo, el caucho se va degradando y pierde la elasticidad. Por esa razón, aunque el dibujo parezca estar como nuevo, cuando se alcanzan esos kilómetros o esa edad, hay que cambiarlos.
Ahora, los neumáticos delanteros y traseros no se desgastan de la misma forma. Las ruedas delanteras soportan más esfuerzo porque intervienen en la dirección, el frenado y la aceleración. En consecuencia, son propensas a desgastarse antes.
¿Cada cuántos km se cambian las ruedas traseras?
Los neumáticos traseros, por regla general, se desgastan menos que los delanteros. Y, por tanto, se pueden cambiar cada 50.000 kilómetros.
Si el desgaste es bajo y las ruedas se han mantenido debidamente, su vida útil puede llegar hasta los 60.000 kilómetros.
¿Cuántos años duran los neumáticos?
Los neumáticos no sólo se desgastan por el uso. El paso del tiempo también repercute en su estado. Incluso si el coche se utiliza poco, el caucho puede endurecerse y perder parte de sus propiedades.
Los fabricantes recomiendan por eso no utilizar neumáticos con más de 10 años desde su fecha de fabricación, aun cuando aparentemente estén en buen estado.
A partir de los 5 o 6 años, se tienen que revisar con una mayor periodicidad, para así confirmar que siguen agarrando bien en carretera. Fabricantes como Michelin recomiendan revisar los neumáticos al menos una vez al año a partir de los 5 años de uso.
¿Qué factores repercuten en su duración?
Ahora bien, hay factores que pueden acortar o alargar la vida útil de los neumáticos. Estos elementos pueden hacer que haya que cambiarlos antes de lo esperado:
- El estilo de conducción: acelerar de golpe, frenar bruscamente o tomar curvas muy rápido hace que los neumáticos se desgasten antes.
- La presión de las ruedas: circular con una presión demasiado baja o demasiado alta hace que los neumáticos se desgasten de forma irregular.
- El estado de la carretera: los baches, las irregularidades o los firmes en mal estado deterioran los neumáticos más rápido.
- L a alineación y el equilibrado de las ruedas: si no están alineadas y equilibradas pertinentemente, el desgaste no va a ser homogéneo.
- El clima y la temperatura: el calor extremo, el frío intenso o la exposición prolongada al sol deterioran el caucho.
- La carga del coche: llevar más peso del recomendado también aumenta el desgaste.
Así pues, fijarse en los kilómetros o en la edad de los neumáticos no es suficiente. Se tiene que revisar periódicamente el estado en el que se encuentran.
¿Cómo saber cuándo cambiar los neumáticos?
Además de tener en cuenta los kilómetros o los años de uso, hay varias señales que hacen saber que ha llegado el momento de cambiar los neumáticos.
Señales que indican que debes cambiar los neumáticos
Las señales que indican que debes cambiar los neumáticos son:
Profundidad del dibujo
Uno de los indicadores más claros para saber cuándo hay que cambiar los neumáticos es la profundidad del dibujo de la banda de rodadura.
Esta no puede ser inferior a 1,6 milímetros (mm). Cuando el dibujo de la banda de rodadura baja de esa medida, el neumático pierde capacidad para evacuar el agua como es debido. Lo anterior aumenta el riesgo de aquaplaning cuando llueve.
La normativa permite circular hasta ese límite. Muchos especialistas, sin embargo, recomiendan cambiar los neumáticos cuando el dibujo baja de los 3 milímetros. A partir de ese punto, el agarre empieza a reducirse.
Testigos de desgaste del neumático
Los neumáticos tienen unos indicadores, los testigos de desgaste o TWI. Estos están situados en los surcos de la banda de rodadura y señalan el límite legal de desgaste.
Cuando el dibujo del neumático se desgasta hasta quedar al mismo nivel que estos testigos, significa que ha llegado al mínimo permitido y tienen que renovarse.
Algunos coches, asimismo, cuentan con sistemas que avisan de problemas relacionados con las ruedas por medio de un testigo en el tablero. En este otro artículo puedes consultar el significado de los símbolos y testigos del coche.
Test de la moneda
Si se quiere hacer una comprobación rápida en casa, se puede recurrir al conocido test de la moneda. Este test es una manera fácil de saber cuándo cambiar los neumáticos sin emplear ninguna herramienta.
Consiste en introducir una moneda en uno de los surcos del neumático. Si el dibujo cubre una parte importante de la moneda, todavía tiene profundidad suficiente. Si por el contrario buena parte de la moneda queda visible, es probable que el neumático esté bastante desgastado.
Este método no sustituye a una medición exacta, pero puede ser una forma de hacerse a la idea de cuándo hay que cambiar las ruedas del coche.
Desgaste irregular
El desgaste de un neumático tiene que ser uniforme en toda su superficie. Si una parte está más gastada que otra, algo puede no ir bien.
El desgaste irregular de las ruedas ocurre por una alineación incorrecta de las ruedas, una presión inapropiada en los neumáticos o problemas en la suspensión o los amortiguadores.
Cuando el desgaste no es uniforme, es momento de revisarlo y valorar cuándo cambiar los neumáticos del coche, porque puede impactar en la estabilidad a la hora de conducir.
Vibraciones
Otra señal que puede sugerir cuándo se deben cambiar los neumáticos son las vibraciones al conducir.
Si se notan vibraciones en el volante o en el coche, sobre todo, a cierta velocidad, puede que los neumáticos estén deformados, desgastados o mal equilibrados. Estas vibraciones pueden ser consecuencia de diferentes problemas mecánicos o al estado de las ruedas, como explicamos en este artículo sobre por qué vibra el volante del coche.
En ocasiones, se soluciona simplemente equilibrando las ruedas. Otras veces, puede ser necesario sustituirlas.
Si las vibraciones aparecen con asiduidad, lo mejor es revisar el estado de las ruedas para determinar cuándo cambiar las ruedas del coche.
Grietas, bultos o daños visibles
Hay que fijarse también en el estado general de las ruedas. Grietas, bultos, cortes o deformaciones son señales de que el neumático puede estar deteriorado.
Las grietas aparecen con el paso del tiempo, cuando el caucho empieza a perder sus propiedades. Los bultos se deben con frecuencia a golpes contra bordillos o baches y pueden ser un signo de daños internos.
Si se detecta alguno de estos problemas, se tiene que cambiar el neumático cuanto antes. Si no se hace, se puede sufrir un reventón.
Señales que advierten cuándo cambiar los neumáticos
| Señal | Cuándo cambiarlos |
|---|---|
| Profundidad del dibujo | Cuando baja de 1,6 mm o se acerca a ese límite. |
| Testigos de desgaste | Cuando el dibujo del neumático queda al mismo nivel que los testigos del surco. |
| Test de la moneda | Si al introducir la moneda en el surco queda demasiado visible. |
| Desgaste irregular | Cuando el neumático está más gastado en una zona en concreto. |
| Vibraciones al conducir | Si aparecen vibraciones frecuentes en el volante o el coche. |
| Grietas, bultos o daños visibles | Cuando hay deformaciones, cortes o signos claros de deterioro. |
¿Cuándo hay que cambiar los neumáticos según la DGT?
La Dirección General de Tráfico (DGT) tiene unas reglas sobre cómo deben estar las ruedas, las cuales se tienen que conocer. Saber cuándo cambiar los neumáticos según la DGT es una manera de cuidarse a uno mismo y a los demás, además de cumplir con la ley.
Profundidad mínima legal
La DGT dice que el dibujo del neumático no puede ser menor de 1,6 mm. Si se circula con un neumático con una profundidad inferior a esta, existe la posibilidad de recibir una multa.
Como hemos visto, se pueden usar trucos caseros como, por ejemplo, el test de la moneda para hacer una revisión rápida. No obstante, hay que ser consciente de que el límite legal es el que cuenta.
Recomendaciones de seguridad
La DGT recomienda además algunas cosas nada difíciles de hacer para conservar los neumáticos en perfectas condiciones y, en consecuencia, conducir con seguridad:
- Mantener siempre la presión indicada por el fabricante.
- Revisar de vez en cuando la alineación y el equilibrado de las ruedas.
- Cambiar los neumáticos si tienen más de 10 años, por más que el dibujo todavía parezca estar bien.
- Prestar atención a los bultos, a las grietas o a cualquier daño que se vea en la goma.
Multas por tener los neumáticos en mal estado
Conducir con unos neumáticos que no cumplen la normativa puede costar entre 200 y 500 euros de multa.
Pero lo más importante no es la sanción. Llevar las ruedas desgastadas aumenta mucho el riesgo de accidentes, en especial, cuando llueve o la carretera está resbaladiza. Es por eso por lo que es fundamental saber cuándo hay que cambiar los neumáticos.
¿Cuándo cambiar sólo dos neumáticos?
No siempre se tiene por qué cambiar los cuatro neumáticos a la vez. A veces, es suficiente con sustituir sólo dos. Pero, hay que saber cuándo conviene hacerlo y cuáles colocar primero para ir seguro en carretera.
¿Es mejor cambiarlos delante o detrás?
Si se van a cambiar dos ruedas únicamente, se recomienda ponerlas en el eje trasero, aunque las delanteras estén más desgastadas.
Puede parecer raro, pues los neumáticos delanteros soportan la dirección y el frenado. Poner los nuevos en la parte trasera hace que el coche sea más estable en las curvas y en las superficies mojadas.
Qué recomiendan los fabricantes
Los fabricantes coinciden en que se tiene que llevar a cabo lo siguiente cuando se cambian un par de neumáticos sólo:
- Los neumáticos nuevos tienen que ir en el eje trasero, como mencionamos antes.
- Tienen que ser del mismo modelo y disponer de las mismas características que los que están montados.
- Hay que revisar la presión y la alineación de las ruedas después del cambio.
Preguntas frecuentes sobre cuándo cambiar las ruedas del coche
Saber cuándo cambiar las ruedas del coche no siempre es sencillo. En esta sección respondemos las dudas que surgen reiteradas veces acerca de cuándo es recomendable cambiar los neumáticos.
¿Cada cuánto cambiar las ruedas del coche?
Los conductores se preguntan a menudo cada cuánto hay que cambiar las ruedas del coche. No hay una respuesta única para todos los coches. Por norma general, los neumáticos se cambian entre 40.000 y 50.000 kilómetros, o cada 10 años como máximo. Lo que pase primero. Y esto también depende de cómo conduces, las carreteras por las que se suele circular y el cuidado que se les dé a los neumáticos. Para saber cuándo toca cambiar los neumáticos según el kilometraje, por tanto, hay que fijarse tanto en los kilómetros recorridos como en la apariencia y el estado de las ruedas. Es la única manera de cerciorarse de que los neumáticos siguen ofreciendo un buen agarre.
¿Se pueden cambiar sólo dos neumáticos?
Sí, se puede. Eso sí, los neumáticos nuevos tienen que ir detrás, incluso si los delanteros están más desgastados. Esto hace que el coche se mantenga estable y no pierda el control al tomar las curvas o cuando llueve. Los neumáticos que se pongan, además, tienen que ser del mismo modelo y características que los que se tienen.
¿Qué pasa si se conduce con los neumáticos gastados?
Conducir con los neumáticos gastados es un peligro. Pierden agarre, frenan peor e incrementan mucho el riesgo de derrapes. Aparte de eso, si el dibujo de la banda de rodadura es inferior al mínimo legal de 1,6 mm, se puede recibir una multa de la DGT.
¿Cuánto cuesta cambiar los neumáticos?
El precio de los neumáticos es distinto para cada coche y marca. En un turismo normal, el cambio de neumáticos tiene un coste de entre 50 y 150 euros por rueda. A lo anterior hay que sumar también el montaje y el equilibrado. Y si además hay que alinear el coche, el precio sube un poquito más.
