Coches de hidrógeno en 2025, ¿qué está pasando?
Durante los últimos años la movilidad sostenible ha sido dominada por los coches eléctricos e híbridos pero, en el 2015, se presentó una alternativa real a estos vehículos, eliminando sus inconvenientes y sumando las ventajas de los combustibles tradicionales: el coche de hidrógeno.
Los vehículos de hidrógeno funcionan con una pila de combustible que transforma el hidrógeno en electricidad para circular de forma limpia y silenciosa, pero con el plus de que recargarla es un proceso similar al de echar gasolina.
A pesar de que durante un tiempo se pensó que el hidrógeno marcaría el futuro de la movilidad sostenible, esta tecnología también se enfrenta a obstáculos importantes ya que al igual que ocurrió en sus inicios con los coches eléctricos, la escasa infraestructura disponible y los precios elevados están frenando su expansión.
Además, en el mercado de segunda mano apenas hay oferta de coches de hidrógeno, lo que complica aún más su adopción por parte de los conductores que buscan alternativas sostenibles a un precio accesible.
Estado actual de los coches con hidrógeno en España y Europa
Aunque todavía es complicado verlos circulando por la carretera, los coches con motor de hidrógeno han ido avanzando poco a poco gracias, en parte, a las ventajas que presentan: mayor autonomía, escaso tiempo de recarga, movilidad sostenible y purificación del aire.
Sin embargo, la falta de zonas de recarga y el precio que tienen nuevos, siguen ahuyentando a la gente e impulsándolos a los híbridos y eléctricos.
Actualmente sólo hay dos coches de hidrógeno en España a la venta:
El Toyota Mirai, un referente que se presentó en el 2015 y que ofrece hasta 650 km de autonomía con un sistema de pila de combustible fiable y eficiente, acompañado de un diseño moderno acorde a Toyota y lo último en tecnología. Su precio parte de los 74.200 € y la potencia que tienen sus dos versiones (Vision y Luxury) es de 182 CV.
El Hyundai Nexo es un SUV espacioso cuya autonomía supera los 660 km. Tiene una estética más sencilla que nos recuerda al Hyundai Kona, 163 CV y un precio que supera los 73.450 €.
Y ¿ cómo funcionan los coches de hidrógeno en estos casos? Ambos cuentan con una pila de hidrógeno que se usa para generar electricidad y alimentar un motor eléctrico, por lo que no emiten gases contaminantes a la atmósfera.
El precio y la falta de infraestructura han provocado que en 2024 se vendieran únicamente 62 coches de hidrógeno en España frente a los 5 que se matricularon en 2023 y, aunque es una subida importante, sigue sin ser suficiente para desbancar a los actuales líderes.
En el caso de Europa la situación no es mucho mejor, pues durante el 2024, las ventas cayeron más de un 20% por segundo año consecutivo y sigue sin haber coches de hidrógeno baratos.
¿Sabías qué...?
En España sólo hay 2 hidrogeneras públicas operativas (una en Madrid y otra en Barcelona) y otras pocas en manos privadas (9). Sin embargo, se estima que esto empiece a cambiar con los 70 millones de euros que ha recibido en fondos europeos para desplegar 26 nuevas estaciones públicas.
Además, se está diseñando una red europea de transporte de hidrógeno que incluirá más de 2.600 km de tuberías, con un corredor ibérico previsto para 2030.
¿Qué está pasando con las marcas y los coches de hidrógeno en 2025?
Las marcas no están apostando lo suficiente por esta tecnología y se desconoce qué pasará en el futuro ya que, por ejemplo, Stellantis ha anunciado la suspensión total de su programa de hidrógeno, cerrando el desarrollo de la furgoneta Pro One H₂ y el repliegue de su inversión en el joint venture Symbio, compuesto por Michelin y Faurecia.
La razón a la que aluden es la escasa infraestructura que está ofreciendo Europa, los elevados costes de inversión y los inexistentes incentivos para impulsar la demanda. En palabras de su COO para Europa: “ el mercado del hidrógeno sigue siendo un segmento de nicho, sin viabilidad económica a medio plazo ”.
Sin embargo, no todos ven el futuro de los vehículos de hidrógeno tan negro, ya que Cellcentric, formado por BMW, Daimler Truck y Volvo, siguen con su proyecto para desarrollar pilas de combustible para camiones de larga distancia y reclaman un marco regulatorio europeo más sólido.
Ventajas e inconvenientes del coche de hidrógeno
A medida que pasa el tiempo, los coches de combustión de hidrógeno siguen intentando hacerse un hueco en el mercado y anteponer sus ventajas frente a los coches eléctricos:
- Repostaje rápido, pues en apenas 5 minutos como en un vehículo gasolina o diésel, puedes llenar la pila de hidrógeno.
- Autonomía elevada que ronda los 650 km y que, con un estudio y desarrollo del producto, se podría elevar en un futuro a cifras superiores a los 1.000 km.
- Un coche con pila de hidrógeno sólo emite vapor de agua, por lo que no genera CO₂ ni otros gases contaminantes.
- También cuenta con un estilo de conducción silencioso, sin vibraciones ni ruidos y con una aceleración inmediata.
- Los coches a hidrógeno pueden ser más ligeros en ciertos formatos, especialmente en transporte pesado.
Pero como todo en la vida, al igual que hay ventajas, hay inconvenientes:
- Falta de infraestructura y no sólo en España, sino en toda Europa.
- El precio del coche de hidrógeno es elevado, lo cual se aleja mucho del usuario medio y no existen todavía, coches de hidrógeno baratos.
- La eficiencia energética es más baja puesto que la conversión energética del hidrógeno a electricidad es menos eficiente (se estima que sólo un 30-40% de la energía original se aprovecha en la conducción).
El futuro de los coches a hidrógeno
El futuro de este tipo de vehículos se presenta incierto por todas las causas mencionadas anteriormente. Y aunque se han presentado prototipos interesantes como el Alpine Alpenglow, una startup francoafricana NamX que busca facilitar el uso de esta tecnología e incluso coches con motor de hidrógeno adaptado, no está claro cuál va a ser el futuro de esta tecnología.
A corto-medio plazo, el futuro del coche de hidrógeno en España dependerá en gran parte de la evolución que tenga la infraestructura, pues se espera que pasemos de las 2 estaciones pública de recarga actuales, a 60 antes de 2027 gracias a los fondos europeos y a los planes de movilidad sostenible.
En cuanto a nivel europeo, ya se está trazando una red de transporte de hidrógeno que permitirá conectar países con gaseoductos específicos.
Obviamente no son los únicos puntos que se deben de tratar, pues el más importante, el precio, debe ser revisado con ayudas para su compra hasta que, con la elevada demanda y las inversiones en i+d de las empresas, pueda reducir el coste final de un coche de hidrógeno.
El precio es otro de los factores clave ya que para facilitar el acceso a este tipo de vehículos, sería necesario establecer ayudas a la compra, al menos mientras la demanda aumenta y las inversiones en I+D contribuyen a reducir el coste final de los coches de hidrógeno.
