Señales de balizamiento: qué son, tipos y cómo interpretarlas
Alguna vez conduciendo probablemente te hayas topado con unas pequeñas señales en la carretera. Son las señales de balizamiento, y aunque no siempre les prestamos atención, juegan un papel fundamental. Y es que indican curvas peligrosas, delimitan carriles o advierten de zonas de riesgo.
Saber qué son, cómo se diferencian y cómo interpretarlas resulta, por tanto, especialmente relevante. Es por eso por lo que, en este artículo, te contamos qué es la señal de balizamiento, qué significa cada tipo y qué precauciones tomar en caso de dar con ellas.
¿Qué es una señal de balizamiento?
Lo primero de todo es explicar qué es una señal de balizamiento. Una señal de balizamiento es un elemento de señalización vial que orienta y advierte cuando hay obstáculos, curvas, cambios en el trazado o situaciones especiales en la carretera.
Según la definición de señal de balizamiento de la Real Academia Española (RAE), estos dispositivos pueden ser:
- Dispositivos de barrera, que prohíben el paso a la parte de la vía que delimitan.
- Dispositivos de guía, que indican los bordes de la calzada, la presencia de curvas, el sentido de la circulación o los límites de obras y otros obstáculos.
Así pues, cuando hablamos de señales de balizamiento, nos referimos tanto a las guías permanentes que marcan el camino como a las barreras temporales que organizan el tráfico según las circunstancias.
¿Sabías qué...?
Las señales de balizamiento son el segundo grupo de señales más importante, sólo por detrás de las indicaciones de los agentes.
¿Para qué sirven las señales de balizamiento?
Las señales de balizamiento se utilizan para guiar, advertir y canalizar la circulación en la vía. Las señales de balizamiento indican, así, los límites de carriles, la presencia de obstáculos, los cambios en el trazado o las situaciones especiales (obras, curvas peligrosas, tramos estrechos, etc).
Estas además incrementan la seguridad vial, pues favorecen la conducción en condiciones de poca visibilidad, como puede ser de noche, con niebla o con lluvia.
¿Cuáles son las señales de balizamiento?
De acuerdo con el artículo 144 del Reglamento General de Circulación (RGC), existen tres tipos de señales de balizamiento:
- Dispositivos de barrera: señales que indican áreas por las que no se puede pasar . Estas son, entre otras cosas, las vallas, las semibarreras móviles o las luces rojas fijas.
- Dispositivos de guía: señales permanentes que orientan al conductor dentro de la calzada y los carriles. Entre otros, los hitos de arista, los paneles direccionales permanentes o las balizas cilíndricas.
- Paneles ‘comodín’: señales temporales que informan sobre cambios en la vía o situaciones atípicas.
Dispositivos de barrera
Como hemos visto, una de las señales de balizamiento son los dispositivos de barrera. Estos prohíben el paso o delimitan una zona de circulación restringida. Impiden, de manera física o normativa, cruzar una línea real o imaginaria en la calzada.
Según la Dirección General de Tráfico, pueden ser de uso temporal o permanente, dependiendo de la situación que señalan:
- Paso de trenes.
- Embarque de vehículos.
- Obras.
- Desprendimientos.
- Obstáculos en la vía.
- Eventos multitudinarios.
Salvo las luces amarillas, casi todos estos dispositivos tienen los colores rojo y blanco.
Barrera fija
La barrera fija prohíbe el paso más allá de su posición. Puede cerrar un carril, varios carriles o una calzada al completo. En muchos casos se acompaña de otras señales de balizamiento, como la señal de balizamiento luz roja fija. De esta manera, se refuerza aún más la prohibición.
Barrera o semibarrera móvil
Estas barreras impiden el paso cuando están bajadas o en movimiento. Se emplean en pasos a nivel, zonas de embarque de vehículos y accesos regulados. Acostumbran a ir acompañadas de una o dos luces rojas intermitentes.
Conos de señalización
Los conos son señales de balizamiento muy reconocibles dentro de la señalización temporal. Se ven con frecuencia en la carretera para delimitar carriles provisionales, señalizar obstáculos sobre la calzada y redirigir el tráfico cuando hay obras.
Las señales de balizamiento por conos tienen que ser reflectantes y visibles tanto de día como de noche.
Vallas
Las vallas son otros de los dispositivos de barrera existentes. Regulan el tráfico en zonas concretas y delimitan los espacios donde no se puede acceder libremente. Se pueden ver en las inmediaciones de los estadios deportivos, en las manifestaciones, en los eventos públicos y en las fiestas populares.
No siempre conllevan el cierre total de la vía. Sí marcan, no obstante, una línea que no debe atravesarse.
Panel direccional provisional
El panel direccional provisional es otra señal de balizamiento roja y tiene una función doble. Por un lado, impide el paso. Por otro lado, indica el sentido de circulación que hay que seguir.
Es normal verlos en las obras donde el trazado habitual de la vía se ve modificado.
Luces rojas fijas
La señal de balizamiento de luz roja fija, al igual que la barrera fija, prohíbe el paso. Se utiliza concretamente para señalar el cierre total de la calzada a la circulación.
Es uno de los dispositivos de balizamiento más contundentes, dado que no deja lugar a dudas. Si la luz roja está encendida, no se puede continuar bajo ninguna circunstancia.
Luces amarillas fijas o intermitentes
Las luces amarillas fijas o intermitentes tienen carácter preventivo. Acompañan a los conos y señalan una línea real o imaginaria sobre la calzada la cual no es posible traspasar.
Dispositivos de guía (señales de balizamiento fijo)
Los dispositivos de guía, o señales de balizamiento fijo, son otras de las señales de balizamiento de la DGT. Orientan y guían con el fin de circular dentro de la calzada y de los carriles.
Se diferencian de los dispositivos de barrera en que no prohíben el paso, sino que precisan los límites, los bordes y las direcciones. Todo ello para mejorar la seguridad y facilitar la circulación, sobre todo, en condiciones de baja visibilidad.
Dentro del balizamiento fijo, cada señal tiene un propósito específico para guiar y marcar los límites de la carretera. A continuación te explicamos cuáles son las señales de balizamiento fijo.
Hitos de arista
Los hitos de arista son postes que se sitúan en los márgenes de la vía para enseñar sus límites. Están equipados con reflectantes que los hacen visibles de noche. Son de color amarillo o blanco en el lado derecho y blancos en el izquierdo.
Estas señales de balizamiento son de gran ayuda para los conductores, pues hacen que el vehículo permanezca dentro de los límites de la calzada. Pueden complementar a otros dispositivos, entre ellos, los guardarraíles.
Hitos de vértice
A los hitos de vértice se recurre en las autopistas y las autovías para informar de bifurcaciones, en los puntos donde se separan dos carriles. Su parte frontal es semicilíndrica y lleva dos triángulos retrorreflectantes, con los que es más fácil percibir la separación de los carriles en condiciones de baja visibilidad.
Estos dispositivos orientan el flujo de tráfico y aumentan la seguridad en las zonas de alta velocidad.
Panel direccional permanente
El panel direccional permanente indica la presencia de un peligro puntual, por norma general, una curva y su sentido de circulación. Cuando la curva es muy cerrada o peligrosa, se pueden emplazar hasta dos o tres paneles superpuestos a fin de reforzar la advertencia.
Balizas planas y cilíndricas
Las balizas planas y cilíndricas señalan los límites de la calzada, los puentes, los muros y otros obstáculos que pueda haber en la vía.
Las balizas cilíndricas refuerzan la señalización y marcan las líneas que no se tienen que cruzar. Las planas, por su parte, complementan la orientación de los bordes y refuerzan otras medidas de seguridad.
Captafaros (horizontales o de barrera)
Los captafaros son dispositivos de guía que se colocan fijados al asfalto y que reflejan la luz de los faros de los vehículos. Los conductores ven, así, claramente los bordes de los carriles y las barreras de seguridad durante la noche o en condiciones de poca visibilidad.
Guardarraíles
Los guardarraíles son barreras metálicas que se ponen a lo largo de las carreteras, las autopistas y las zonas de riesgo de manera que los vehículos no se salgan de la calzada.
Algunas de estas señales incorporan un faldón metálico, el cual protege a los motoristas, reduciendo la gravedad de los impactos.
Además de contener físicamente a los vehículos, los guardarraíles funcionan como una referencia visual para delimitar el borde de la vía y mejorar la seguridad en los tramos con curvas o desniveles.
Barreras laterales
Las barreras laterales son señales de balizamiento que pueden ser móviles, semimóviles o transportables. Están hechas de plástico o hormigón. Su función es dirigir el tráfico e impedir que los vehículos se salgan de la calzada.
Estas barreras actúan, asimismo, como guía visual. Delimitan los carriles y refuerzan la seguridad en los tramos donde hay riesgo de salidas de vía o en las zonas de obras temporales.
Paneles ‘comodín’
Los Paneles de Mensaje Variable (PMV), coloquialmente conocidos como paneles ‘comodín’, son señales circunstanciales que se usan para regular la circulación, adaptando las normas a circunstancias cambiantes.
El contenido de estos paneles puede ser muy diverso. Y es que puede comprender textos y gráficos sobre retenciones de tráfico, condiciones meteorológicas adversas, restricciones a vehículos pesados o mensajes de concienciación vial. De igual modo, puede contener alertas por incendios u otros riesgos.
Como su propio nombre indica, las normas y los mensajes de estos paneles tienen carácter temporal y, en consecuencia, tienen efecto durante el tiempo que dura la situación que los justifica.
La DGT dispone de más de 2.400 paneles de mensaje variable y transmite a diario más de 3.600 avisos a los conductores a través de ellos.
Paneles informativos generales
Los paneles informativos generales son una de las variantes de los paneles ‘comodín’ que más se ven en la carretera. Suelen colocarse sobre la vía y muestran mensajes sobre peajes, servicios cercanos o rutas alternativas.
Paneles de advertencia de tráfico o peligro
Estos paneles informan sobre las incidencias que hay en la carretera. Estas pueden ser accidentes, obras o retenciones.
Paneles de carril o dirección
Estos paneles muestran el estado de los carriles, indicando si están abiertos, cerrados o hacia qué dirección se tiene que circular.
Paneles meteorológicos o de condiciones de carretera
Alertan sobre condiciones meteorológicas adversas (lluvia intensa, nieve, niebla o viento fuerte). Proporcionan además recomendaciones para conducir de la manera más segura posible en estas condiciones.
Paneles de mensaje variable de seguridad
Los paneles de mensaje variable de seguridad proporcionan advertencias o consejos para que el tráfico fluya como es debido. Recuerdan los límites de velocidad, dan consejos de seguridad y hasta sugieren cuándo parar a descansar en los viajes largos.
Tabla comparativa de todas las señales de balizamiento
En la siguiente tabla reunimos todas las señales disponibles. Explicamos el tipo, si es fija o temporal, cuál es su misión y en qué situaciones se emplea.
| Señal de balizamiento | Tipo | ¿Fija o temporal? | ¿Cuál es su misión? | ¿Cuándo se emplea? |
|---|---|---|---|---|
| Barrera fija | Barrera | Fija | Cerrar total o parcialmente el paso | Cortes permanentes, cierre de los carriles o de la calzada |
| Barrera o semibarrera móvil | Barrera | Temporal | Impedir el paso cuando está bajada o en movimiento | Pasos a nivel o embarco de vehículos |
| Conos de señalización | Barrera | Temporal | Delimitar los carriles | Obras, accidentes |
| Vallas | Barrera | Temporal | Regular la circulación en unas zonas concretas | Eventos, manifestaciones, fiestas |
| Panel direccional provisional | Barrera | Temporal | Indicar el sentido de circulación y prohibir el paso | Obras, desvíos |
| Luz roja fija | Barrera | Fija | Señalizar el cierre total de la calzada | Calzada cerrada a la circulación |
| Luces amarillas fijas o intermitentes | Barrera | Temporal | Advertencia preventiva | Obras o vehículos especiales |
| Hito de arista | Guía | Fija | Marcar los límites de la calzada | Márgenes de la carretera |
| Hito de vértice | Guía | Fija | Señalizar las bifurcaciones y la separación de carriles | Autopistas y autovías |
| Captafaros horizontales y de barrera | Guía | Fija | Reflejar la luz de los faros y dar visibilidad a los bordes de los carriles | Calzada y barreras de seguridad |
| Guardarraíles | Guía | Fija | Evitar salidas de la carretera | Carreteras y autopistas |
| Balizas planas y cilíndricas | Guía | Fija | Señalizar los límites de la calzada, los puentes o los muros | Carriles, bordes y obstáculos |
| Panel direccional permanente | Guía | Fija | Indicar un peligro puntual, como las curvas y su sentido | Curvas peligrosas |
| Barreras laterales | Guía | Fija | Canalizar la circulación e impedir salidas de vía | Bordes de vía, tramos de obras |
| Paneles PMV | Circunstancial | Temporal | Mostrar información sobre distintas cuestiones | Obras, clima, tráfico, etc. |
¿Qué diferencia hay entre la señal de balizamiento y otras señales de tráfico?
La señal de balizamiento se diferencia de otras señales en que no sólo informa o prohíbe, sino que también delimita físicamente la vía y guía el tráfico.
Por el contrario, otras señales de tráfico como, por ejemplo, las de peligro, prohibición y obligación, transmiten únicamente una norma o advertencia por medio de un panel vertical o una marca vial. No precisan de manera tangible el espacio por el que se puede o no circular.
| Tipo de señal | ¿Cuál es su cometido? | ¿Qué la hace diferente? |
|---|---|---|
| Señal de balizamiento | Delimitar la vía y guiar el tráfico | Define físicamente los límites de la vía mediante conos, barreras, hitos o paneles |
| Otras señales de tráfico | Informar o prohibir | Transmiten advertencias o reglas mediante paneles verticales o marcas en la carretera, sin delimitar el espacio de circulación |
Preguntas frecuentes sobre la señal de balizamiento
A continuación, aclaramos las preguntas que suelen surgir respecto a esta señalización.
¿Qué son las señales de balizamiento?
Las señales de balizamiento son elementos que se instalan en la carretera para saber por dónde se debe y por dónde no se puede pasar. Los balizamientos y sus señales revelan los límites de la calzada, la presencia de obstáculos, los cambios en el trazado o las restricciones temporales. Pueden ser permanentes o temporales, pero todas tienen el mismo objetivo, que es hacer la que la conducción sea más segura.
¿Cuáles son los tipos de señales de balizamiento?
Las señales de balizamiento se dividen en tres tipos. Por un lado, los dispositivos de barrera, que prohíben el paso. Por otro lado, los dispositivos de guía, los cuales orientan dentro de la calzada. Por último, los paneles ‘comodín’, que informan sobre los cambios temporales que hay en la vía, tales como obras, retenciones o condiciones especiales.
¿Qué son las señales de balizamiento fijo?
Las señales de balizamiento fijo son unas de las señales de balizamiento de la DGT. En concreto, son dispositivos permanentes que hacen posible orientarse dentro de la calzada y los carriles. Hacen saber los bordes de la vía, las curvas, los obstáculos o los límites de obras. Y, por ende, dotan de un nivel más alto de seguridad a la hora de conducir.
¿La señal de balizamiento roja fija qué significa?
La señal de balizamiento roja fija indica que el paso está totalmente prohibido en esa parte de la vía. Se usa para cerrar carriles, calzadas o zonas específicas. Advierte de que no se debe continuar por ese tramo.
¿Qué indican las señales de balizamiento en obras?
Las señales de balizamiento en obras explican los límites y los desvíos presentes dentro de la zona en obras. Indican dónde no se puede pasar y guían la circulación para mantener la seguridad. Estas señales advierten también sobre los obstáculos y cambios temporales en la carretera, de modo que no ocurran accidentes.
¿Aparecen estas señales en el examen teórico de conducir?
Sí, las señales de balizamiento pueden aparecer en el examen teórico de conducir. Al final, son señales de la DGT, por lo que es normal que formen parte de la prueba. Por tanto, hay que ser conocedor de su significado y saber cómo interpretarlas cuando se manifiestan en la carretera.
¿Qué dice la DGT sobre las señales de balizamiento?
La DGT dice que son dispositivos que persiguen guiar, encauzar y delimitar la circulación. Tienen que cumplir con la normativa en términos de forma, color, reflectancia y ubicación.
